第144話

「えっと、私もただの推測なんですけど、朝のスープ、石井さんが作ったやつは本当においしかったんですよ。私が運んできたとき、全然生臭さなんて感じなかったのに、奥さまは一瞬匂いを嗅いだだけで、ものすごく吐き気を催したんです。うちの兄嫁が妊娠してたときも、同じように少しの生臭さで敏感に反応してました。しかも、味覚も変わったんですよね」

盛は話を聞くにつれて、だんだんと恐怖を覚え始めた。というのも、このスタッフの話が妙に理にかなっていると感じたからだ。

もし奥さまが本当に妊娠しているなら、食事にもっと気を配らなければならない！

盛はその瞬間、この問題に特に注意を払うことを決意した。

弥生はお大福とシュークリームを2つ食べ、満足そうにお腹を軽く叩いた。

「どうして今までこんなにおいしいって気づかなかったんだろう？」

お腹の中の小さな子が、食いしん坊かもしれないと彼女は微笑みながら思った。

「小さな食いしん坊め」と弥生は自分のお腹をそっと撫でながら、優しくつぶやいた。

まだ妊娠の月数が足りず、お腹はまだ目立たないが、それでも弥生はお腹の子と楽しく遊んでいるかのように微笑んでいた。

しばらくして、眠気が襲ってきた弥生はベッドに横になった。

少しだけ仮眠を取るつもりだったが、気がつくと午後2時を過ぎていた。

時間を意識した瞬間、弥生は驚いて飛び起きた。どうしてこんなに寝過ごしてしまったのだろう？

部屋は静まり返っていた。彼女は急いで服を着替え、下へ降りた。

下の階も静かで、彼女が起きてきたことに気づいた使用人が挨拶をしてきた。

「奥さま、お目覚めですね」

「うん」弥生は返事をしてから尋ねた。「おばあさまはもう起きましたか？」

「すでにお目覚めで、お食事も済ませております」

弥生がさらにおばあさまがどこにいるのかを尋ねようとしたとき、使用人は先に答えた。「旦那様がおばあさまを外へ連れて行かれました」

「どこに？」

「それは…私たちには分かりません」

弥生は少し心配になった。瑛介は大雑把なところがあり、世話をきちんとできるのか不安だった。彼に電話をかけようと思ったが、使用人が言った。「奥さま、まだお目覚めになったばかりですし、まずは何かお召し上がりになってくださいね」

そう言われると、確かにお腹が空いていることに気づいた弥生は、「じゃあ、まず何か